Увы до особняка Ртути пробиться нам не удалось. Примерно за сто метров до него наша процессия заехала в тупик, устроенный развернутым поперек улицы и заваленным на бок здоровенным «икарусом», пробиться через который теперь можно было разве что на танке.

Бросив бесполезную дальше технику, уцелевшие бойцы нашего отряда, выбив двери самого большого из соседних домов, ворвались внутрь и завязали отчаянный бой с затаившимися там боевиками Скальпеля.

Наша четверка тоже, бросив внедорожник, перебралась в дом вместе с отрядом. Но штурм устремившихся по лестнице вверх бойцов мы не поддержали. До окончания действия моратория оставалось всего двадцать минут, и нам нельзя было надолго засиживаться в чужом доме. Потому, под прикрытием штурмующих лестницы бойцов, наведенным Мараджелой порталом мы вчетвером переместились за баррикаду автобуса и на своих двоих рванули штурмовать особняк.

Шестерка автоматчиков у крыльца дома, разумеется, практически сразу заметила нас (вернее моих бегущих спутников, потому как под скрытом «Лунного пламени» я был практически невидимкой) и «приветствовала» плотным огнем.

Моим спутником пришлось залечь и отстреливаться. Я же, пользуясь неуязвимостью не истончившейся еще даже на четверть защитной ауры, спокойно добежал до стражи и, призвав из инвентаря Шпору с резаком, устроил автоматчикам быструю кровавую расправу.

Пока подбегали друзья, я успел вырезать резаком замок запертой двери. И сразу за ее порогом наша маленькая компания понесла-таки первую потерю.

На месте ворвавшейся в распахнутую дверь Мараджелы должен был быть я. Но выполняя указания запыхавшейся от быстрого бега и чуть отставшей от молодых спутников Незабудки, Викинг в последний момент коварно прихватил меня за рукав – вот ведь глазастый черт, каким-то чудом смог разглядеть его под скрытом. И валькирия с двумя нацеленными вглубь дома «узи» первой вбежала в дверь.

А через мгновенье, булькая распаханным до кости горлом, девушка рухнула на паркет, так и не выпустив ни единой пули из крутых стволов.

– Скальпель! А ну выходи, сука! – взвыл я раненым вепрем, вырывая-таки руку из захвата Викинга.

– Думаешь один в прятки играть мастак? – донесся в ответ насмешливый голос убийцы из темного холла. – Те надо – ты и заходи.

– Даже не думай, придурок! – от тычка локтем в бок добежавшей-таки до входа женушки меня словно тряпичную игрушку отбросило метров на пять в сторону от двери. К счастью, крыльцо было достаточно широкое, и я удержался наверху, не скатившись по ступеням вниз.

– Это не твоя весовая категория, – попеняла мне вслед Незабудка и, отвернувшись, заговорила с невидимым убийцей: – Эх, давненько ж мы с тобой не танцевали, куманек.

– И не говори, кума, – донесся в ответ из холла голос невидимого Скальпеля. – Право слово, стоит ли начинать?

– Да че ты с ним!.. – вскочив на ноги, я снова решительно направился к распахнутой двери, но был остановлен навалившимся со спины Викингом.

– Не мешай ей! – зашептал мне на ухо великан, привалив нас обоих к стене в шаге от двери. – Поверь, «паучиха» знает, что делает.

– У нас времени нет лясы точить, – прорычал я в ответ, отчаянно вырываясь из мастерски исполненного захвата.

– Доверься своей жене! – прошипел Викинг, хоть и с трудом, но удерживая меня на месте.

– Ты не оставляешь мне выбора, – продолжала меж тем вести непринужденную светскую беседу с убийцей Незабудка. – Зачем девочку мою обидел?

– Из-за проделок этой маленькой сучки, мне пришлось жестоко наказать свою любимую жену.

– Значит, и Белку тоже завалил… Куманек, да ты маньяк.

– Все мы не без греха, кума.

– А как парнишке-то своему в глаза посмотришь, когда он про мамку-то узнает. Ты же знаешь какая я болтушку, не удержусь ведь, шепну малому правду про мамку.

– Ах ты ж сука!

Дальше все случилось невероятно быстро. Даже со своей серьезно прокаченной скоростью я увидел лишь конечный шлейф ее молниеносного движения. Не готов утверждать на сто процентов, но, вроде бы, Незабудка встретила атаковавшего ее невидимку встречным ударом своей читерской паучьей нити, и вероятно попала – не уверен, что точно туда куда целила, но Скальпеля зацепила точно – потому как в следующее мгновенье она также бесследно растворилась в воздухе, как и он.

– Ты не совладаешь со мной! – раздался с порога полный злобной желчи голос пойманного убийцы. – У Ртути получилось одолеть тебя! А я сейчас не хуже его!

– Не льсти себе, куманек, – несмотря на насмешливый тон, слава невидимой «паучихе» давались тоже с трудом. – До Ртути тебе далеко!

– Ну че встал? – пихнул меня в спину снявший вдруг захват Викинг. – Беги, ищи свою крестницу. У тебя осталось тринадцать минут… А я пока здесь часовым покараулю.

Глава 29, в которой я нахожу наследницу и получаю презент с червоточиной

Я впритирку со стеной проходил через порог, опасаясь задеть нейтрализованных друг дружкой высокоуровневых невидимок. Обошлось. Проскользнул, как по маслу. И оказался в знакомом холле.

Не смотря на яркое солнечное утро снаружи, внутри дома, из-за опущенных штор и не горящих ламп, до сих пор еще царила ночь.

Обходя по широкой дуге лужу крови, набежавшей с трупа Мараджелы, в полумраке холла я сослепу налетел на кресло, и тут же инстинктивно изуродовал отличную мебель ударом заранее призванного из ячейки резака.

Через несколько секунд глаза приспособились к царившей вокруг темноте, и я стал продвигаться дальше вглубь дома более уверенно.

Дабы не нарваться на засаду затаившихся врагов (ведь неизвестно было сколько еще боевиков Скальпель разместил в доме, для «охраны» наследницы), я шепотом озвучил фразу-активатор сканирующего окружающее пространство Дара:

– Сквозняк!

Через секунду каменные стены вокруг меня сделались полупрозрачными и, обернувшись, я увидел одинокую фигуру великана Викинга, замершую на крыльце, с наведенным на улицу автоматом. В самом же доме я обнаружил лишь две обозначенные красным контуром человеческие фигуры, обе находились на втором этаже, сидели рядом и, судя по расслабленности поз, о чем-то мирно беседовали.

Двинувшись в направлении красных силуэтов, я поднялся по лестнице на второй этаж и знакомым маршрутом дотопал до двери кабинета Ртути (вернее, бывшего его кабинета).

Пока шел по дому истекло время действия «Лунного пламени», и в кабинет я входил уже без скрыта защитной ауры. Здесь горели все лампы на потолке, и было светло, как днем.

На широком диване, в противоположном от стола конце кабинета, я и обнаружил пару своих «маяков». Коими оказались симпатичная барышня лет двадцати, с короткой модной стрижкой (в чертах лица которой легко угадывалось сходство с запечатлевшейся в моей памяти улыбчивой мордашкой малышки Гали) и надувшийся от важности пацан, с белкиным лицом и стальным взглядом Скальпеля. Чтоб не пугать детей, я поспешил спрятать не пригодившийся резак обратно в инвентарь.

– А ты еще кто такой? – высокомерно бросил мне пацан и, не дожидаясь моего отсвета, тут же поинтересовался у соседки: – Ты его знаешь?

– Квант, какой же ты все-таки противный, – фыркнула девушка Галиным голосом, отметая у меня все оставшиеся крохи сомнений. – Вас Скальпель прислал? Что, уже пора?

– Не узнаешь? – спросил я.

– Не-ет, – озадачено протянула девушка.

– Это из-за бороды. Не поверишь, за сутки ни минуты свободной не было, чтоб побриться.

– Э-э, ты там, бородатый! А ну стой, где стоишь! И не смей к нам подходить! – приказал пацан.

– А этот крикун, я так понимаю, и есть Квант? – хмыкнул я, послушно остановившись в пяти шагах до дивана.

– Да, я Квант. А ты кто такой? Я ни разу не видел тебя рядом с папой!

– Может, это потому, что я друг твоей мамы, – я едва сдержался, чтобы не расхохотаться, десятилетний пацан так уморительно корчил из себя крутого мэна.

– Да мой папа, знаешь, что с тобой сделает, за такие слова!

– Знаю. Ничего. Потому что он в курсе, что я друг твоей мамы.